התחשבות באחרים היא מדבקת, אך למרבה הצער לא כולם מבינים את החשיבות שלה.
"כשיש לכם יותר ממה שאתם צריכים, אל תבנו גדר גבוהה יותר – תבנו שולחן ארוך יותר", משפט שכדאי לחיות לפיו.
הסיפור על מייקל פאלינג ובנו קורי הוא סיפור על סולידריות, חמימות לב ואהבה – אבל כל זה לא היה קורה בלי עזרתה של מל קתרין ווד.
מייקל פאלינג מתגורר בעיר בצפון-מערב ארצות הברית. הוא גם אב יחיד לבנו בן ה 12, קורי.
כל חייו, מייקל גידל את קורי בסביבה בטוחה וסיפק לו את כל מה שהיה צריך, אך יום אחד, למרבה הצער, לגורל היו רעיונות אחרים.
מייקל פוטר מעבודתו, ולא הצליח לשלם את שכר הדירה. הם פונו מהדירה ומהר מאוד נכנסו למעגל העוני האכזרי.
האבא ובנו היו נואשים וחסרי אונים. בלי משפחה או חברים שיכולים לעזור או לתמוך בהם, הם חיפשו מקום לגור בבתי המחסה בעיר.
אבל אף ארגון בעיר לא הצליח לספק להם חדר.
מייקל פנה למקום היחידי שהיה הגיוני מבחינתם: היער. בקושי היה להם מה לאכול, מה ששבר את אבא מייקל – איך הוא יכול לשלוח את בנו לבית הספר בלי אוכל?
מדי פעם הם מצאו חדר באחד מבתי המחסה, אבל תמיד הוכרחו לחיות בחדרים נפרדים.
מייקל ניסה להישאר חיובי, אך בנו לא הבין מדוע אף אחד לא עוזר להם.
"הבן שלי כל הזמן אמר לי, 'למה אף אחד לא אוהב אותנו?'," אמר מייקל.
מייקל היה מודע לארגון בעיר שעזר להומלסים למצוא דירות, אך רשימת ההמתנה הייתה ארוכה.
אחרי שנלחם במשך מספר חודשים, מייקל כבר היה מוכן לוותר.
ואז מל וודס הופיעה בחייהם.
היא שמעה על האבא ובנו שחיים ביער ואיתרה אותם.
מל, בעלת עסק קטן בעיר, ידעה שהיא רוצה לעשות משהו כדי לעזור להם.
שש שנים לפני כן, בעלה של מל, קווין, מת כתוצאה ממחלת לב. מאז, היא גרה לבדה עם שלושת ילדיהם, והכלב, מוזס.
כשמל שמעה על מצבם של מייקל וקורי, היא חשפה בפני כולם איזה לב ענק יש לה.
היה לה חדר פנוי בבית, אז אחרי שפגשה את האבא והבן, היא הציעה להם לגור אצלה עד שמייקל ימצא עבודה ודירה.
כולם חשבו שמל משוגעת על שהכניסה לביתה אדם זר, הומלס, אבל אחרי מות בעלה, מל כבר לא פחדה מדבר.
עזרה לזולת הייתה הדרך שלה להחלים.
"אני חושב שזה צריך להיות טבעי [לעזור לאחרים]", אמרה מל.
בזכות ההצעה המדהימה של מל, קורי יוכל להגיע בצורה קבוע לבית הספר בלי שיהיה רעב.
"קורי סוף סוף יכול להיות ילד שוב", אמר מייקל.
בזכות המצב החדש, והיציבות החדשה בחייו, מייקל קיבל אנרגיה מחודשת, את הבטחון העצמי שלו בחזרה, והוא עובד קשה למצוא עבודה. כל כך נפלא לשמוע!
